ゴールデンエイジとは何歳？子どもの運動能力が伸びる時期と運動の考え方

ゴールデンエイジとは？｜一般には9〜12歳頃と言われる

スポーツ指導では、

• 3〜8歳頃を「プレゴールデンエイジ」
• 9〜12歳頃を「ゴールデンエイジ」
• その後を「ポストゴールデンエイジ」

などと表現することがあります。

しかし、こうした区分はあくまで指導現場で使われる目安です。

子どもの成長や成熟は一人ひとり異なるため、暦年齢だけでトレーニング内容を決めることはできません。

「9〜12歳が運動能力の黄金期」は科学的に決まっている？

ここがこの記事で一番大切なポイントです。

子どもの成長過程には、身体・神経系・認知機能などが大きく変化する時期があります。

一方で、

「特定の年齢だけ、スピード・筋力・持久力・運動神経などが特別に伸びやすい」

という一般的な「窓」が本当に存在するかについては議論があります。

2020年の批判的レビューでは、子ども・青年期の一般的な運動能力について、一律の「敏感期」「window of opportunity」を設定する科学的根拠には問題があり、若年者のトレーニング時期をそれだけで決めるべきではないと指摘されています。

同じ10歳でも発達は同じではない｜暦年齢と成熟度を分けて考える

同じ学年・同じ年齢でも、

• 身長
• 体重
• 筋力
• 身体の成熟時期
• 運動経験
• 理解力
• 興味を持つスポーツ

には大きな個人差があります。

特に思春期前後は、成長スパートの時期が一人ひとり違います。

そのため、

「10歳だからこのトレーニング」
「12歳になったから筋力を鍛える」

と年齢だけで区切るより、現在できる動き・発達・運動経験・本人の興味を見ながら運動を選ぶ方が大切です。

子どもの運動で大切なのは「運動神経」より多様な基本動作

「運動神経が良い・悪い」という言葉を日常的に使いますが、医学的に「運動神経」という一つの能力ですべてのスポーツ能力が決まっているわけではありません。

走るのが速い子が必ずボールを上手に投げられるわけでも、泳ぎが得意な子が必ずバランス運動も得意とは限りません。

子どもの運動では、幅広い基本的な動きを経験することが重要です。

文部科学省の「幼児期運動指針」でも、こうした多様な動きを遊びの中で経験することが重視されています。

3〜6歳頃｜特定スポーツより「いろいろな遊び」を経験する

文部科学省は幼児期について、神経機能の発達が著しく、タイミングよく動く、力を調整するといった能力が発達する重要な時期としています。

だからといって、3歳から競技練習を大量に行う必要はありません。

むしろ、

• 鬼ごっこ
• 公園遊び
• ボール遊び
• 縄跳び
• 遊具
• 走る・跳ぶ遊び
• リズム遊び

などを通して、いろいろな動きを楽しむことが大切です。

子どもは1日どのくらい身体を動かせばいい？

文部科学省の幼児期運動指針では、3〜6歳頃の幼児について、家庭・園・地域での活動を合わせて毎日合計60分以上、楽しく身体を動かすことを目安としています。

またWHOは5〜17歳について、1週間を通して平均1日60分以上の中〜高強度の身体活動を推奨しています。

ここでいう身体活動はスポーツ教室だけではありません。

• 外遊び
• 歩く
• 自転車
• 学校体育
• 遊び・ゲーム
• スポーツ

なども含まれます。

「毎日60分のトレーニングをさせる」という意味ではありません。

小学生の時期｜新しい動きを覚える経験を増やす

小学生になると、走る・跳ぶ・投げるといった基本動作を組み合わせ、より複雑なスポーツ動作を経験する機会が増えていきます。

この時期には、

• ボールを投げる・捕る
• 方向転換する
• 片脚でバランスを取る
• リズムに合わせて動く
• 走りながら周囲を見る
• 複数の動きを連続して行う

など、さまざまな動きを経験できます。

基本的な運動技能への介入は、子どもの運動技能を改善できることが複数の研究で報告されています。

つまり、「生まれつき運動が苦手だから仕方ない」と決める必要はありません。

適切な経験・練習によって、できる動きは増えていきます。

12歳を過ぎたら運動能力は伸びない？｜そんなことはない

「ゴールデンエイジは12歳まで」と聞くと、

「中学生から始めても遅い？」

と心配になる方もいるかもしれません。

12歳を過ぎたら運動能力や技術が伸びなくなるわけではありません。

思春期には、

• 身長の増加
• 筋量の変化
• 筋力の向上
• 身体のバランスの変化
• より複雑な技術・戦術の学習

など、さらに大きな身体的・認知的変化があります。

成長に応じたトレーニングを続けることで、中学生・高校生以降もさまざまな能力を伸ばすことができます。

ゴールデンエイジは1つのスポーツだけを集中してやるべき？

必ずしもそうではありません。

「上手くなるなら早く専門競技を決めた方がいい」と考えられることもありますが、若年期の過度な早期専門化には注意が必要です。

国際オリンピック委員会のユース選手育成に関するコンセンサスでは、若年期にさまざまなスポーツ・運動経験を持つことが、運動能力の発達や長期的なスポーツ参加の観点から推奨されています。

一方、一つの競技だけを年間を通じて高頻度に繰り返す早期専門化には、オーバーユース障害やバーンアウトとの関連が懸念されています。

習い事と外遊び、どちらが大切？｜両方に役割がある

2024〜2025年の研究でも、自由な遊び・構造化された運動のどちらも子どもの基本的な運動技能を改善する可能性があります。

「習い事だけ」「公園遊びだけ」と二択にするより、子どもの興味・生活環境に応じて両方を経験できるのが理想的です。

子どもの運動能力を伸ばしたい保護者が意識したい5つのこと

ゴールデンエイジでよくある5つの誤解

• 9〜12歳を逃したら運動神経は伸びない
• この時期に一つのスポーツへ絞るべき
• 運動神経は生まれつきで全部決まる
• 毎日厳しい練習をした方が伸びる
• 同じ年齢なら同じトレーニングが最適

どれも単純化しすぎです。

子どもの身体は成長途中であり、個人差も大きいため、年齢よりも現在の発達・運動経験・本人の意欲を見ながら運動を選ぶことを大切にしましょう。

運動が苦手・動きが気になる場合はどうする？

子どもには運動能力の個人差があります。

「周りより足が遅い」「ボールが苦手」というだけで病気があるわけではありません。

一方で、

• 日常生活の動きで頻繁に転ぶ
• 以前できていた動作ができなくなった
• 片側だけ極端に動かしにくい
• 運動時に強い痛みが続く
• 運動発達について保護者が強く不安を感じる

などがある場合は、自己流のトレーニングだけで解決しようとせず、小児科・整形外科など適切な医療専門職へ相談してください。

子育て中の女性も、自分の運動習慣を大切に

この記事は子どもの運動発達に関する一般的な情報ですが、保護者自身が身体を動かす習慣を持つことも大切です。

パーソナルジムBREEZE 高槻店は、JR高槻駅・阪急高槻市駅から徒歩3分の女性専用パーソナルジムです。

30分マンツーマン通い放題は月額32,780円〜。

各プランには食事管理も含まれています。

「子育てや仕事で運動する時間がなくなった」
「短時間から運動を再開したい」
という女性も、生活に合わせて無理なく続けられるトレーニングをご相談いただけます。

BREEZE高槻店について詳しく見る

ゴールデンエイジについてよくある質問